Cómo se ha visto en muchas películas y si has tenido la posibilidad de conocer un desierto sabrás que el agua es un recurso valioso, acompáñame a ver cómo se desarrolla la vida en estos lugares tan carentes de este vital líquido.
Que es un Desierto?
Son biomas, caracterizados por una extención de tierra árida, con precipitación escasa y muy variable que no superan los 250mm al año, y poco frecuentes; las temperaturas suelen ser muy variables, con calor extremo por el día pero por las noches con temperaturas que pueden ir desde las templadas a muy frías, siendo muy marcadas y estacionales.
Los suelos suelen tener poco contenido orgánico pero alto en sales y minerales, la erosión suele ser marcada por el aire y el agua y tanto la flora y la fauna presentan adaptaciones muy específicas a este tipo de ambiente tan cambiante y extremo.
"Sistemas ecológicos complejos, ricos en organismos que interaccionan entre sí y con su medio físico." Dr. Héctor Hernández.
Tipos de Desiertos
Así como el clima es tan variable y tenemos muchos tipos, en los desiertos esta variable "el clima", asi como la aridéz, la geografía, relieve, ubicación, humedad y precipitación le confieren a los desiertos varios tipos.
Clasificación General:
Áridos
Semiáridos
Extremadamente Áridos
Clasificación por Clima:
Fríos: Subdivididos en:
Polares
Fríos de Invierno
Costeros Fríos
Cálidos:
Muy cálidos
Templados
Subtropicales
Clasificación por Relieve y Ubicación:
Montaña: Fríos por la altitud
Planicie
Costeros: Con niveles de humedad altos
Dunas: Carecen de húmedad y nutrientes, siendo la mayoría sin vegetación
Distribución de los Desiertos en el Mundo
Los podemos encontrar en todo el mundo aunque no lo parezca, ocupando el 12% de la superficie continental.
Sabías que? Casi 500 millones de personas viven en ellos.
Distribución de los Desiertos en México
Aquí el 50% del país se encuentra en territorio del Desierto Sonorense y Chihuahuense y la región del complejo de Tehuacán-Cuicatlán entre Puebla y Oaxaca.
Historia de Los Desiertos
Los desiertos estan condicionados a la tectónica de placas y el clima, factores que como la misma tierra han ido cambiando con el transcurso de millones de años.
Nos remontaremos hasta hace 250 millones de años y la formación de Pangea, esto por la colisión de Laurasia y Godwana, siendo un super continente tenía inestabilidad ya que no podía transmitir el calor interno a la superficie, esto llevó a que se produjera un "hinchamiento" central lo que llevo a la formación de rifts con lo que la concentración de magma en el área pudo ser liberada, en 30 millones de años transcurridos desde que se formo Pangea, todo esto es el área que ahora es Siberia; todo ello llevando a que el Super continente se separara y dando lugar a la creación de nuevos continentes y océanos.
Asi como también dando lugar a un patrón de circulación de vientos y corrientes marinas.
Todo lo antes mencionado fue indispensable para la formación de paleodesiertos y los desiertos de hoy en día.
El Agua en los Desiertos
Como ya sabes sin agua no habría vida, es fundamental para que se desarrolle asi como para mantener una civilización y sistemas en funcionamiento en cuestiones ambientales. La vida se desarrolla en torno a fuentes de agua, pero en los desiertos este líquido seria imposible o difícil de tener en cantidades altas.
El agua en los desiertos es de suma importancia ya que su papel es la conexión entre sistemas fisiológicos, biológicos, ecológicos, sociales y es determinante en el crecimiento y desarrollo, y producción de alimentos.
Los Desiertos ayudan en la regulación del clima y la temperatura del mundo.
Los desiertos presentan fuentes de agua que son permanentes pero que fluctuan sus cantidades dependiendo de la estación y la lluvia, una de estas fuentes son los oasis, algunos naturales otros producidos por los humanos, desde tiempo muy remotos la humanidad ha utilizado estos lugares para desarrollarse, muchas plantas y animales tambien hacen uso de los oasis para reproducirse y pasar la estación seca durante el verano, las plantas ven una fuente de agua perfecta para desarrollarse y generar semillas para su reproducción.
Que es un Oasis?
Son considerados Dentro de los sistemas de humedales y son cuerpos de agua dulce superficial, permanentes o temporales, estan aislados y su agua proviene de manantiales, se encuentran en lugares áridos y su vegetación es muy densa y con características particulares.
Oasis lacustre: Son fuentes de agua dulce de menos de 2 metros de profundidad, tiene poco flujo y se encuentran en sustrato rocoso. Aquí la vegetación siempre es verde y son los oasis verdaderos.
Oasis de sistema fluvial: Son arroyos con agua superficial ya sea permanente o temporal, la vegetación son especies típicas del desierto, oportunistas, que aprovechan el agua disponible.
Los Oasis se encuentran distribuidos en los desiertos cálidos y tienen un origen tan antiguo haciendo referencia de ellos en los tiempos de Heródoto, siendo utilizados como centros de recreación.
Los oasis se caracterizan por el contraste de lo verde y la aridez del desierto, una fuente de agua que genera una cantidad bastante amplia de vida entre flora y fauna, que han propiciado la vida en estas regiones tan áridas.
La Vida en los Desiertos y sus Adaptaciones a la Falta de Agua y Temperaturas Extremas
La diversidad biológica en los desiertos es basta, aun con sus características extremas, todos los organismo que ahí viven se han adaptado a ellos desde nivel genético hasta conductual sobreviviendo en estos lugares tan imposibles pero extraordinarios.
Musaraña Desértica: Se conocen 5 especies de musarañas desérticas todas del género Notiosorex, estos pequeños mamíferos estan adaptados a lo climas extremos y todo gracias a sus riñones, los cuales conservan agua y la mantiene a baja temperatura durante las temporadas de poca disponibilidad de alimento, donde este alimento les sirve de fuente de agua ya que consume insectos.
Cactáceas: Dentro de estas tenemos especies como Mammillaria, Pachycereus, Stenocereus, Opuntia, son algunas de las mas características estas plantas se adaptaron de tal forma que sus hojas son las espinas, asi como tambien usar sus tallos carnosos para almacenar agua, sus raices son muy superficiales y absorben el rocío.
Palo Blanco y Palo Verde: Estos árboles tienen como caraterística que sus troncos tienen coloraciones blancas y verdes y pueden presentar perdida de corteza con el fin de reflejar la luz solar y mejorar la fotosíntesis.
Euforbias: Estas plantas poseen hojas gruesas, que se desprenden al no haber agua disponible.
Welwitschia: Es una planta originaria del desierto de Namibia que abre sus poros por la noche para fotosintetizar y absorber la húmedad.
Tridentata: Planta del desierto Mexicano que tiene raices muy extensas para poder absorber el agua de sus alrededores
Plantas anuales: Ellas permanecen la mayoría de su vida en forma de semilla, que con las primeras lluvias son liberadas iniciando un ciclo rápido de crecimiento y reproducción esto mediante flores muy vibrantes y aromáticas.
Animales: Las adaptaciones que presentan son estados de letargo donde dormitan en las estaciones muy secas y con escaces de alimento y al caer las primeras lluvias salen a cumplir su ciclo de vida para aprovechar el agua o alimentarse para tomar reservas. La actividad nocturna es otro método muy implementado por los animales desérticos, otros como medio de conservación de líquidos presentan orina casi seca y cristalina.
Liebre Norteamericana: Irradia calor mediante sus grandes orejas para regular la temperatura corporal.
Camello de dos Jorobas de Namibia: Almacena grasa en estas protuberancias y en su estómago almacena agua.
Invertebrados: Mantenerse bajo tierra durante el día, algunos escarabajos usan polen para evitar la pérdida de húmedad y se reunen para captar el rocío en sus patas donde se condensa en agua y llega a su boca, y otros generan una capa cerosa, los gorgojos obtiene agua de la salvia de plantas.
Aves: Una manera de mantener la húmedad es mediante las fosas nasales, asi como tolerar perdidas de hasta el 50% de perdidad de agua.
Estos son algunos ejemplos de lo que hacen animales y plantas para sobrevivir en este ambiente tan hostil.
Hoy en día los desiertos se estan expandiendo por la carencia de agua, y por falta de atención por parte de los humanos, aunque tambien hay mucho mas implicado dentro de esta problemática la cual debe estudiarse para encontrar una respuesta. Mientras tanto este bioma es y seguirá siendo un lugar sorprendente por la cantidad de vida que contienen, asi mismo hay que conservar estas especies de flora y fauna tan únicas y que en algunos casos estan amenazadas.
Desertificación (CONANP)
Espero que te guste esta entrada y nos vemos en la próxima.
Bibliografía:
Cab-Sulub, Leticia. 2022. “Un Desierto Megadiverso”. Theryaixmana 1(2) (Independiente): 52–
Camargo, Issac. 2022. “¿Las Musarañas Desérticas son tan Pequeñas que no las Vemos?” Theryaixmana 1(1) (Independiente): 11–12. https://doi.org/10.12933/therya_ixmana-22-178.
Maidana, Germán Esteban. 2017. “LOS DESIERTOS: EL PLANETA TIERRA COMO SISTEMA”. Contribuciones Científicas GÆA 29 (junio): 137 a 148. https://gaea.org.ar/contribuciones/CONTRIBUCIONES2017/MAIDANA.pdf.
Maldonado, Ana Luisa Castillo. 27 de Julio del 2021. “HISTORIA AMBIENTAL DE LOS OASIS MISIONALES DEL DESIERTO SONORENSE. CREACIÓN DE UN PAISAJE COMO PATRIMONIO BIOCULTURAL”. LA PAZ, BAJA CALIFORNIA SUR, MÉXICO: UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE BAJA CALIFORNIA SUR. http://192.100.161.23/handle/23080/387
@NatGeoES. 2010. “Desiertos”. National Geographic. el 5 de septiembre de 2010. https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/desiertos.
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