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Los murciélagos siempre han sido uno de los grupos más misteriosos y fascinantes para los humanos, y no solo por la fama que les ha dejado la tv sino por sus actividades nocturnas de las cuales no se conoce mucho al respecto.
Estos animalitos son los únicos mamíferos que pueden volar, se conoce que habitan el planeta desde hace 50 millones de años y que llegaron a ser lo que son gracias a un grupo de musarañas arborícolas que se fueron adaptando al brincar y planear entre los árboles, desarrollando con el tiempo dedos largo cubiertos de membranas que al principio no eran aptos para volar pero conforme fueron evolucionando llegaron a lo que son ahora "Los murciélagos".
Este grupo de animales es uno de los más diversos, se conocen más de 1300 especies en el mundo y en México tenemos casi 140.
Los murciélagos están distribuidos alrededor del mundo a excepción de los polos.
En el día se pueden encontrar en cuevas, hoyos, en los árboles, bajo las hojas, en troncos, en las ciudades es común verlos bajo puentes, en casa y construcciones abandonadas, dejándolas durante la noche para salir a alimentarse.
Figura 3 Murciélagos en la Naturaleza (Imágenes de Pixabay)
La alimentación de los murciélagos está basada en insectos, pero otros especialmente se alimentan de néctar, polen, frutas y semillas, los hay carnívoros que consumen mamíferos pequeños y también tenemos unas cuantas especies tres para ser exactos que se alimentan de sangre ya sea de aves o mamíferos.
Figura 4 Tipos de Alimentación ( Imagen 1-3 Pixabay, Imagen 2 de Merlin D. Tuttle)
Los murciélagos presentan características morfológicas dependiendo de su tipo de alimentación, así que como dice en el título de esta entrada nos enfocaremos en los murciélagos polinizadores.
Sabes que es la polinización?
La polinización es el intercambio de polen entre las flores, es fundamental para que las plantas produzcan semillas y frutas, su objetivo es la reproducción.
Se conocen menos de 500 especies de murciélagos polinizadores de 96 géneros de plantas. (Zárate, Serrato, López.2012)
Los murciélagos nos brindan este servicio ecosistémico siendo polinizadores muy notables ya que durante la noche pueden visitar flores de distintas localidades y transportar el polen por largos trayectos hasta 90 kilómetros, aquí en México sus plantas preferidas son los agaves y cactáceas, ceibas, pochotes y cazahuates.
Al polinizar está plantas los murciélagos ayudan a que se produzcan semillas y aumenta la diversidad genética de las mismas, también contribuyen a qué las plantas pasen sus genes con adaptaciones al entorno, haciendo que las plantas se vuelvan más resistentes a cambios de clima, falta de agua, resistencia a plagas y enfermedades.
La polinización hecha por ellos contribuye enormemente a la producción de muchas frutas, maderas, fibras, bebidas.
También contribuyen al reciclaje de nutrientes y transferencia de energía, tasas de regeneración y diversidad en los ecosistemas, son fuente de alimento de muchos vertebrados, algunas especies ayudan en la regeneración de zonas devastadas por desastres naturales y del hombre.
Los Murciélagos sirven como indicadores biológicos ya que si el lugar está muy perturbado las poblaciones de estos tienden a ser menores .
Estás especies tampoco están a salvo de Amenazas, te cuento....
La principal es:
Destrucción de hábitat por
Fragmentación
Deforestación
Cambio de uso de suelo
Enfermedades
Hongo blanco afecta la nariz, alas, orejas y cola.
Contaminación
Por insecticidas
Explotación comercial
Los Murciélagos aunque no se vea son vitales para nosotros y los ecosistemas y creo que los verás con otros ojos después de este último dato aquí 👇abajo. 🤭
Sabías que..? Gracias a la polinización de los murciélagos puedes tomas tequila y mezcal, ya que ellos son los principales polinizadores de los agaves, así como también de las cactáceas , así que sin ellos no podrías disfrutar de las tunas y todo lo que hoy en día se hace con esta fruta .
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Referencias
FAO. 2008. “Los Polinizadores: Su Biodiversidad Poco Apreciada, Pero Importante Para La Agricultura.” Fao.Org. 2008. http://www.fao.org/3/be104s/be104s.pdf.
Medellín, Rodrigo A. Equihua Z. Clementina. 2012. “Celebración Del Murci.” Unam.Mx. 2012. http://www.comoves.unam.mx/assets/revista/159/celebración-del-murcielago.pdf.
“Polinizadores.” n.d. Fao.Org. Accessed Octubre 1, 2021. http://www.fao.org/3/y5110s/y5110s03.htm.
Roberto Trejo, Luis E. Eguiarte y. Rodrigo A. Medellín. n.d. “El Tequila y El Murciélago: ¡todos Somos Leptonycteris!” Unam.Mx. Accessed Octubre 1, 2021. http://web.ecologia.unam.mx/oikos3.0/index.php/todos-los-números/artículos-anteriores/302-el-tequila-y-el-murcielago.
Zárate Martínez Dafne Gri. Serrato Díaz Alejandra. López Wilchis Ricardo. 2012. “Importancia Ecológica de Los Murciélagos.” Unam.Mx. 2012. http://www2.izt.uam.mx/newpage/contactos/revista/85/pdfs/murcielagos.pdf.
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