Curioso verdad? estos pequeños seres son tan extraños y únicos que te maravillaran con sus cualidades.
Los ositos de agua también son conocidos como tardígrados, esta palabra proviene del latín "Tradigradus" que significa de paso lento, con ello te harás una idea de como es su movimiento.
Algo de Historia, Origen y Evolución
Los ositos de agua fueron vistos por primera vez en 1773 por el zoólogo, entomólogo y naturalista Johann August Ephraim Goeze, noto que este pequeño organismo poseía garras en todas sus patas, nombrándolo Kleiner Wasser Bâr en alemán, significando pequeño osito de agua. Todos en el ámbito científico conocían a estos organismos bajo este nombre.
En 1776 Lazzaro Spalanzani naturalista italiano, les dio el termino de tardígrados al ver el lento movimiento, mientras lo observaba menciono lo siguiente y gracias a ello lo llamó:
Pero tan pronto como se puso en la arena se movía con regularidad, haciendo progresos suaves , lento en su trayectoria. Que comparado con el rotífero parecía una tortuga pequeña arrastrándose hacia delante. De modo que cuando llegué a distinguir por algún nombre, me pareció adecuado llamarlo tardígrado. (Pérez et al, 2020)
Los tardígrados tiene evidencia fósil que data del Cámbrico medio, las muestras encontradas nos muestran unos ositos de agua con solo tres pares de patas, y probablemente que habitaban el fondo marino.
Cretácico, las muestras se encuentran preservadas en ámbar y fueron localizadas en New Jersey, estas especies son: Beorn leggi Cooper,1964, y Minesium sp. perteneciente al Cretácico superior.
Pertenecientes al Cuaternario se encontraron huevos de Macrobiotus sp. en sedimento.
Hoy en día mediante el estudio molecular de estor organismos se han obtenido pruebas de que su ancestro fue el que origino a los artrópodos (Insectos, arañas, ácaros, etc.) y los onicóforos que son un tipo de gusano primitivo, esto mediante modificaciones corporales, estos tres forman el grupo de los panartrópodos clasificándose como emparentados como taxones hermanos,; recientemente estudios ha revelados que también se deben de emparentar con los nemátodos o el grupo conocido como Cycloneuralia, con estos nuevos descubrimientos se espera formar el clado Ecdysozoa.
Clasificación de los Tardígrados
Heterotardígrada: Aquí pertenecen los ositos de agua mas antiguos, presentan características mas primitivas y habitan ambientes marinos, por esto mismo se consideran los mas antiguos ya que se cree que se originaron en el mar, siendo de gran tamaño el cual se fue reduciendo, con esto se perdieron varios segmentos , se cree que estos eran parte del abdomen y estómago.
Eutardígrada: Los ositos de agua mas recientes, esto mediante la evolución de los Heterotardígrados al salir del mar y adentrarse en tierra, hoy en dia se conocen muchas mas especies terrestres que marinas.
Mundialmente se conocen 1,265 especies
Características de los Ositos de Agua
Su tamaño es menor a los 1000 micrómetros generalmente, van entre 50 y 1200 micrómetros o un milímetro, pero conociéndoles se debe estar preparado para ver una mayor, su cuerpo esta dividido en 5 segmentos, el primero es la cabeza y los otros cuatro el cuerpo, cada segmento contiene un par de patas, estas terminan en unas pequeñas garras.
Estos ositos aunque no lo creas tienen sistemas y órganos muy bien definidos, y un cerebro bastante grande en comparación con su tamaño.
Los ositos de agua necesitan una capa de agua alrededor de su cuerpo.
Alimentación
Bacterias
Algas
Hongos
Líquenes
Pequeños invertebrados
Hábitat
Los tardígrados se encuentran en climas tropicales hasta polares, en helechos y algas, suelo, hojarasca, en ríos, lagos e incluso en la costa y lo mas profundo de los mares, son todos unos cosmopolitas pueden habitar cualquier parte del mundo incluido el espacio, si, el espacio, son considerados los organismos mas resistentes del mundo, y te cuento que las cucarachas no superan en sobrevivencia a estos ositos ya que toleran la radiación mucho mejor que estas, entonces con estas características tendrás una idea de que se encuentran distribuidos alrededor del globo, en el espacio y en lugares que ni imaginamos podrían sobrevivir organismos.
Tardígrados en el Espacio, una Pequeña Historia de Sobrevivencia
Todo comenzó en 2007 cuando dos especies de tardígrados, Richtersius coronifer y Minesium tardigradum a través de la Agencia Espacial Europea fueron puestos en orbita como parte del proyecto TARDIS, cuyo fin era conocer el efecto que el espacio exterior causaría en estos microorganismos. Para su sorpresa cuando regresaron a la tierra ellos seguían intactos.
En 2011 de nuevo fueron puestos a prueba pero esta vez por la NASA, a bordo de transbordador Endeavour, la tarea era exponerlos al vacío del espacio a 270 Km de altura. Al regresar no presentaron alteraciones e incluso su reproducción fue normal.
Vídeo 1 Ositos de agua (thedodo)
A que se Debe el Éxito de sus Sobrevivencia?
La pregunta tiene la siguiente respuesta:
En primer lugar su ADN presenta reparación al daño causado por la radiación y desecación mediante la proteína Dsup la cual evita que se destruya su material genético.
Además los ositos de agua pueden suspender su alimentación, metabolismo y reproducción, esto mediante un estado de hibernación o letargo, esto se da de 2 formas:
Diapausa: Consiste en una suspensión del crecimiento y desarrollo, mediante la reducción metabólica, esto a su vez se logra de dos formas:
Enquistamiento
Ciclomorfosis
Criptobiosis: Consta en la suspensión total de las actividades metabólicas, hay 4 tipos:
Anhidrobiosis (Desecación): Los tardígrados forman una "Capa de barril" que consta en la retracción de sus patas, con esto la permeabilidad de la cutícula se reduce, se reduce la transpiración permitiendo que se conserve mas agua.
Osmobiosis (Alta concentración osmótica): en tardígrados se debe por altas concentraciones de sal, usando la capa de barril, pero solo en condiciones de 1000 mOsm.
Anoxibiosis (Deficiencia de oxígeno): se lleva a cabo en tardígrados que viven en cuevas y en sedimentos acuáticos, así como también en aguas de la Antártida. EL tardígrado solo tiene días u horas para que el oxígeno se restaure si no sucede esto muere, pero si se le suministra oxígeno de nuevo puede revivir volviendo a su estado activo en minutos u horas.
Criobiosis (Congelación): El tardígrado adopta la forma de barril, se sabe que algunas proteínas sacan el agua de las células evitando la congelación interna, el glicerol presente ayuda a evitar la oxidación, permitiéndole estar así por décadas.
Los tardígrados pueden tolerar temperaturas de -272ªC a 151ªC
Como puedes ver la naturaleza sigue fascinándonos con los seres vivos de nuestro planeta, los tardígrados son un grupo poco estudiado, pero con lo poco que se conoce de ellos pueden resultar de vital importancia para nosotros, con fines y aplicaciones medicas, en tecnología, serian una fuente de información muy buena para futuras investigaciones y posibles avances hacia el bienestar y soluciones a los problemas que tenemos en el planeta.
Gracias por leer y espero que te guste!
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Referencias:
Arias, Meras Zhandra Arce. 2017. “Organismos Extremófilos En El Ojo de La Ciencia.” Rev Med Hered, 2017.
Elvia C. Estrada- García, Luisa F. Ascencio- Rosado, Irma Hernández- Dávila, ed. n.d. CRIPTOBIOSIS: LA EXTRAORDINARIA DEFENSA DE LOS TARDÍGRADOS ANTE DIFERENTES SITUACIONES DE ESTRÉS. Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.
Wilbert Andrés Pérez Pech, Roberto Guidetti, Abril Anguas Escalante, Leopoldo Querubin Cutz Pool. 2020. “OSITOS DE AGUA: Generalidades, Origen, Evolución y Su Estado de Conocimiento En México.” BioDiversitas, May 2020. https://www.researchgate.net/profile/Leopoldo-Cutz-Pool/publication/342013777_Perez-Pech_et_al_2020_WAPP/links/5eff6330299bf18816fd0a94/Perez-Pech-et-al-2020-WAPP.pdf
Que organismo tan interesante! me sorprende mucho el rango de la temperatura a la que pueden vivir y su gran supervivencia